Sonderreise Saudi-Arabien mit Henning Neuschäffer, Autor des Trescher-Reiseführers Saudi-Arabien, 26. Oktober bis 7. November 2026

Wir erkunden Jeddah - die Perle am Roten Meer. Das Islamische Museum gibt uns einen Überblick über die religiöse Kultur des Königreichs. Wir erleben den Fischmarkt und schlendern durch die Gassen der berühmten Altstadt, die beinahe zerstört worden wäre und heute UNESCO-Status hat. Wir haben Zeit zum Feilschen im Suq. In einem beliebten Fischrestaurant an der Corniche mit Blick auf die berühmte König-Fahd-Fontäne essen wir zu Abend.

Mit dem Hochgeschwindigkeitszug geht es von Jeddah nach Medina, der zweitheiligste Stadt des Islam und Grabstätte des Propheten Mohammed, die erst seit kurzem für Nichtmuslime zugänglich ist. Wir bestaunen (von außen!) die große Moschee, die auch mit Hilfe deutscher Ingenieurskunst für die Anforderungen der Moderne ausgerüstet wurde und erfahren im As Safiyyah Museum mehr über die Geschichte des Propheten.

Über eine landschaftlich abwechslungsreiche Landstraße reisen wir nach Al-Ula und immer wieder kommen wir an den Relikten der berühmten Hejazbahn vorbei, deren Trasse hier auch mit Hilfe deutscher Ingenieurskunst verlegt wurde. Am Nachmittag starten wir mit ersten Erkundungen in der wohl bekanntesten Oase Arabiens.

Blühende Kulturen und antike Weltreiche hinterließen an den steil aufragenden Felswänden Al-Ulas ihre Gräber, Felsmalereien und Schriften und machten es so zu einem der bedeutendsten Orte im Königreich. Heute zeugt die verspiegelte Maraya-Halle vom modernen kulturellen Anspruch Saudi-Arabiens. Eine Zweigestelle der berühmten Nabatäerstadt Petra, Mada‘in Salah, befand sich ganz in der Nähe und ihre Bewohner meißelten ebenfalls herrliche Grabfassaden und Tempelrahmen in den weichen Sandstein.

Unsere Route führt uns weiter Richtung Nordwesten zu einem der schönsten Wadis in ganz Arabien - dem Wadi Dissah. Zwischen seinen steil aufragenden Felswänden plätschert ganzjährig ein kleines Flüsschen und lässt das Tal in einem herrlichen Grün aus Schilfgräsern und Palmen zwischen ockerfarbenen Felsmonumenten erstrahlen. Nach einem gemütlichen Picknick erwandern wir uns dieses Naturparadies in aller Ruhe, entdecken prähistorische Schriftzeichen und genießen den Abend in einem einfachen, aber gemütlichen Guesthouse zwischen Palmen und Zitrusbäumen.

Wir brechen früh auf in die Regionalhauptstadt Tabuk mit ihrem restaurierten Hejazbahnhof und der alten Festung. Wir schlendern über den Suq und queren dann eine herrliche Wüstenlandschaft - die Ausläufer der nördlichen Nafud-Wüste mit ihren Felsformationen und angewehten Sanddünen. Für diese etwas längere Fahrt braucht es ein wenig Geduld, die aber durch die herrliche Landschaft belohnt wird. Am späten Nachmittag erreichen wir den historischen Ort Dumat al-Jandal.

Nach einem gemütlichen Frühstück bestaunen wir die rätselhaften Steinsäulen von Rajajil und können mit etwas Glück einen Blick auf die überlebensgroßen Kamelreliefs von Sakaka werfen. Anschließend geht es zu den UNESCO-geschützten Felsbildern und Inschriften von Jubbah, für die wir uns genug Zeit nehmen. Im weichen Licht der Nachmittagssonne erreichen wir unser Wüstencamp nahe Jubbah.

Nur wenige Kilometer südlich unseres Camps liegt die Stadt Ha‘il mit ihren malerischen Festungen, von der wir uns die schönste anschauen wollen. Vorher erkunden wir bei einer Wanderung das liebliche Wadi Iqdah mit seinen großen, weich gerundeten Felsen, für das sich schon der deutsche Reisende Julius Euting begeisterte. Den Abend widmen wir den Suqs von Ha‘il.

Heute erwartet uns ein fröhliches Potpourri aus Geschichte, Kultur und Architektur. Los geht es mit den gut erhaltenen Ruinen der antiken Karawanenstadt Fayd an der berühmten Darb Zubayda, dem Pilgerweg aus dem Iraq gen Mekka. Unser nächster Halt ist der größte Kamelmarkt auf der arabischen Halbinsel in Buraida, auf dem bis zu 1000 Kamele täglich den Besitzer wechseln können. Nach dem Trubel in Burayda freuen wir uns auf die ruhige Oase von Shaqra, wo wir bei einem Spaziergang die historische Lehmarchitektur bewundern und in einem liebevoll restaurierten Lehmhaus die Nacht verbringen.

Welch ein Kontrast: von der stillen Oasennacht reisen wir in gut zwei Stunden in die Weltmetropole Riyadh, die sich in atemberaubender Geschwindigkeit vom Lehmdorf à la Shaqra zum Los Angeles Arabiens entwickelte. Nach dem Check-in und einer kurzen Erholungspause wollen wir das historische Herz von Riyadh erkunden: wir beginnen in der Masmak-Festung, mit deren legendärer Eroberung der Aufstieg der Al Saud begann. Wir stöbern ausführlich im lebendigen Suq al-Zal und werfen noch einen Blick auf die faszinierende Architektur der Metro-Station Qasr al Hoqm.

Um ein Land ansatzweise verstehen zu können, ist es hilfreich, seine Geschichte zu kennen. Dafür bietet sich ein Besuch im exzellenten Nationalmuseum an. Ein kurzer Zeitsprung führt uns anschließend mithilfe der neuen Metro in das modernste Stadtviertel Riyadhs, dem King Abdullah Financial District (KAFD), bevor wir in der Lehmoase Diriyah die religiösen Fundamente Saudi-Arabiens erkunden. Das Abschluss-Dinner genießen wir mit Blick auf die Oase des Wadi Hanifah auf den herrlichen Bujairi-Terrassen.

Mit neuen Eindrücken und weniger Vorurteilen nehmen wir am frühen Morgen Abschied vom neuen Saudi-Arabien.

Optionale Verlängerungen (Jordanien, Oman, VAE, Qatar, Red Sea-Kreuzfahrt) auf Anfrage.